Nous voilà face à un phénomène que même les chèvres des montagnes auraient du mal à prévoir : Microsoft vient d’ouvrir officiellement les précommandes du ROG Xbox Ally via un trailer qui fait plus de bruit qu’une Tesla en mode ludicrous. Le géant de Redmond nous sort cette annonce comme s’il déballait le cadeau de Noël qu’on attendait depuis des années, et franchement, nous ne savons plus si c’est du génie ou de la pure folie marketing.
L’Xbox Store mondial affiche déjà complet selon les premières remontées, ce qui nous fait dire que soit les stocks étaient plus restreints qu’un budget de film indépendant, soit l’engouement dépasse nos prévisions les plus optimistes. Difficile de démêler le vrai du faux dans cette avalanche d’informations, mais une chose est sûre : ASUS et Microsoft ont visé dans le mille avec cette stratégie de lancement.
Deux versions pour conquérir le marché du gaming portable
Le constructeur nous propose deux déclinaisons de son handheld gaming, histoire de satisfaire autant les joueurs occasionnels que les aficionados des performances maximales. Nous avons d’un côté le modèle standard à 599 euros, et de l’autre, la version X qui grimpe à 899 euros – des tarifs qui font réfléchir même les plus fortunés d’entre nous.
Les deux appareils partagent un écran 7 pouces Full HD cadencé à 120 Hz, une spécification qui nous rappelle que nous ne sommes plus à l’époque des écrans de Game Boy. Là où ça se complique, c’est dans les entrailles : le modèle de base embarque un processeur Ryzen Z2 A, 16 GB de RAM et un SSD de 512 GB, tandis que sa version survitaminée mise sur un Ryzen Z2 Extreme accompagné de 24 GB de RAM et d’un téraoctet de stockage.
| Modèle | Prix | Processeur | RAM | Stockage |
|---|---|---|---|---|
| ROG Xbox Ally | 599€ | Ryzen Z2 A | 16 GB | 512 GB SSD |
| ROG Xbox Ally X | 899€ | Ryzen Z2 Extreme | 24 GB | 1 TB SSD |
Cette différenciation nous semble pertinente, même si nous aurions apprécié un écart tarifaire moins brutal. Avec les dernières nouveautés graphiques qui se profilent, la concurrence risque de s’intensifier rapidement sur ce segment.
L’avenir portable de Xbox se dessine-t-il ?
Les rumeurs concernant la prochaine console Microsoft se multiplient comme les tweets d’un certain milliardaire, et nombreux sont ceux qui prédisent une approche plus proche du PC traditionnel. Dans ce contexte, le ROG Xbox Ally pourrait bien représenter la Xbox portable que nous espérions secrètement depuis l’annonce du Steam Deck de Valve.
Nous observons cette stratégie avec l’œil critique de ceux qui ont vu passer bien des promesses dans l’industrie du jeu vidéo. Microsoft semble vouloir tester les eaux du marché portable sans prendre de risques majeurs, en s’appuyant sur l’expertise d’ASUS pour la partie hardware. Malin comme approche, mais risqué en termes de positionnement.
Cette collaboration soulève des questions légitimes sur l’identité même du produit :
- S’agit-il vraiment d’une Xbox dans l’âme ou d’un PC gaming déguisé ?
- Le prix justifie-t-il les performances annoncées ?
- Microsoft compte-t-il abandonner le marché des consoles traditionnelles ?
- L’écosystème Xbox sera-t-il pleinement exploité sur cette plateforme ?
Le défi du prix face au grand public
Nous ne pouvons ignorer l’éléphant dans la pièce : ces tarifs risquent de faire fuir une partie significative du grand public gaming. À 599 euros pour l’entrée de gamme, nous dépassons largement le coût d’une Xbox Series S, et la version X frôle dangereusement le territoire des PC gaming fixes correctement équipés.
Cette stratégie tarifaire nous rappelle certaines décisions commerciales discutables que nous avons pu observer dans d’autres secteurs technologiques. Certes, les composants haut de gamme coûtent cher, mais nous doutons que Joe Lambda soit prêt à débourser près de 900 euros pour jouer à ses titres favoris en déplacement.
Les premiers retours de vente seront cruciaux pour évaluer la pertinence de ce positionnement. Si le sold-out annoncé se confirme sur la durée, Microsoft et ASUS auront peut-être trouvé la formule magique. Dans le cas contraire, nous assisterons probablement à un ajustement rapide des prix, comme nous l’avons vu maintes fois dans l’industrie électronique.
