Le sujet du moment : Demon Slayer, ou Kimetsu no Yaiba pour les puristes ! Nous ne pouvons que nous incliner devant le phénomène mondial qu’est devenu cet anime depuis sa sortie en 2019. Avec plus de 150 millions d’exemplaires vendus dans le monde, cette œuvre d’art a su conquérir nos cœurs de geeks avec son scénario captivant et ses personnages mémorables. Situé dans un Japon de l’ère Taishō (1912-1926), l’univers nous plonge dans une époque où des démons mangeurs d’hommes terrorisent la population, tandis qu’une organisation secrète de pourfendeurs s’efforce de les éliminer. Si vous vous demandez qui sont tous ces persos qui nous font vibrer à chaque épisode, permettez-nous de vous présenter ce guide complet.
Les pourfendeurs de démons principaux : Tanjiro et ses compagnons
Tanjiro Kamado, le héros au grand cœur
Si nous devions choisir un personnage pour diriger une entreprise comme celle d’un certain milliardaire sud-africain, ce serait sans doute Tanjiro Kamado. Ce garçon au front solide comme la pierre est le protagoniste principal de notre histoire, un jeune vendeur de charbon dont la vie bascule lorsque sa famille est sauvagement massacrée par Muzan Kibutsuji. Seule sa sœur Nezuko survit, mais transformée en démon. Contrairement à la plupart des pourfendeurs, Tanjiro fait preuve d’une empathie exceptionnelle, même envers les démons qu’il combat.
Initialement formé au souffle de l’eau par Sakonji Urokodaki, il découvre progressivement son héritage familial lié au souffle du soleil, la technique la plus puissante contre les démons. Ses boucles d’oreilles hanafuda, transmises de génération en génération, témoignent de ce lien avec Yoriichi Tsugikuni, extrêmement le plus grand pourfendeur de l’histoire. Si vous êtes fans de stratégie comme nous le sommes avec les codes promo de Million Lords: World Conquest, vous apprécierez certainement l’évolution tactique de Tanjiro au fil des saisons.
Nezuko Kamado, la démone qui résiste à sa nature
Si nous avions une chèvre domestique, nous l’appellerions probablement Nezuko tant cette petite démone est attachante. Sœur cadette de Tanjiro, elle est la seule survivante du massacre familial, mais au prix d’une transformation en créature démoniaque. Ce qui la distingue fondamentalement des autres démons est sa résistance miraculeuse à l’instinct de dévorer des humains, un fait absolument inédit dans l’univers de Demon Slayer.
Transportée dans un panier en bambou sur le dos de son frère durant la journée (les démons étant vulnérables à la lumière du soleil), Nezuko développe des pouvoirs uniques qui en font une alliée redoutable lors des combats les plus difficiles. Sa capacité à manipuler son corps, passant d’une petite fille à une guerrière imposante, ainsi que sa maîtrise du sang démoniaque pour créer des flammes, font d’elle un personnage aussi intriguant qu’indispensable.
Les fidèles alliés : Zenitsu et Inosuke
Qui aurait cru que le trio le plus chaotique de l’animé japonais moderne deviendrait aussi iconique ? Accompagnant Tanjiro dans sa quête, Zenitsu Agatsuma et Inosuke Hashibira apportent une dimension tantôt comique, tantôt héroïque à l’aventure.
Zenitsu, ce blondinet anxieux et bruyant, cache un potentiel extraordinaire qui ne se révèle que lorsqu’il perd connaissance. Maître involontaire du souffle de la foudre, il devient une machine de guerre redoutable une fois endormi, capable d’exécuter des techniques fulgurantes enseignées par son maître Jigoro Kuwajima. Quant à Inosuke, ce sauvage au masque de sanglier et au torse nu serait parfait pour diriger une réunion de conseil d’administration tant il est direct et sans filtre. Son style de combat unique, développé en autodidacte dans les montagnes, fait de lui un combattant imprévisible et efficace malgré son tempérament explosif.
Les piliers (Hashira) : l’élite des pourfendeurs de démons
Les piliers de la première génération
Aussi impressionnants que les statistiques d’un jeu de rôle bien équilibré, les piliers représentent l’élite absolue des pourfendeurs de démons. Giyu Tomioka, pilier de l’eau au caractère réservé, est le premier que nous rencontrons. C’est lui qui épargne Nezuko et oriente Tanjiro vers son futur maître. Shinobu Kocho, pilier des insectes, cache derrière son sourire permanent une détermination vengeresse liée au meurtre de sa sœur Kanae par le démon Doma.
Comment ne pas évoquer Kyojuro Rengoku, ce flamboyant pilier de la flamme dont l’apparition dans l’arc du train de l’infini nous a tous marqués ? Son combat titanesque contre Akaza reste l’un des moments les plus émotionnels de la série. Quant à Tengen Uzui, le pilier du son extravagant avec ses trois épouses et son passé de ninja, il prouve lors de l’arc du quartier des plaisirs que même les démons les plus retors peuvent tomber face à la coordination parfaite des pourfendeurs.
Les autres piliers essentiels
- Mitsuri Kanroji – Pilier de l’amour aux cheveux roses, dotée d’une force surhumaine et d’un sabre-fouet unique
- Obanai Iguro – Pilier du serpent accompagné de son fidèle Kaburamaru, amoureux secret de Mitsuri
- Muichiro Tokito – Jeune prodige de 14 ans maîtrisant le souffle de la brume, descendant direct de Kokushibo
- Sanemi Shinazugawa – Pilier du vent au tempérament explosif, grand frère protecteur de Genya
- Gyomei Himejima – Pilier de la roche aveugle et le plus puissant des pourfendeurs, maniant une hache reliée à une chaîne
L’héritage des anciens piliers
Derrière chaque grand pourfendeur se cache l’influence d’un maître. Sakonji Urokodaki, ancien pilier de l’eau au masque de tengu, a formé non seulement Tanjiro mais aussi Giyu et les regrettés Sabito et Makomo. Jigoro Kuwajima, l’ancien pilier de la foudre au caractère bien trempé, a transmis son savoir à Zenitsu mais également à Kaigaku, qui trahira plus tard les pourfendeurs.
La gentille Kanae Kocho, sœur aînée de Shinobu et ancienne pilier de la fleur, reste une figure inspirante même après sa mort. Quant à Shinjuro Rengoku, père de Kyojuro et ancien pilier de la flamme, son amertume suite à certaines révélations illustre parfaitement la complexité morale de cet univers. Ces anciens piliers, bien que moins présents à l’écran, ont façonné la nouvelle génération de combattants d’élite.
Muzan Kibutsuji et les douze lunes démoniaques
Muzan Kibutsuji, le père des démons
Si Elon Musk dirigeait une entreprise maléfique, il ressemblerait probablement à Muzan Kibutsuji (sans le talent musical de Michael Jackson, bien sûr). Premier démon de l’histoire et antagoniste principal, ce personnage terrifiant a été transformé il y a plus de mille ans en tentant de se soigner d’une maladie mortelle grâce au lys araignée bleue. Sa capacité à changer d’apparence lui permet de se fondre dans la société humaine, tandis que son sang peut transformer les humains en démons ou les tuer instantanément.
Perfectionniste cruel et impitoyable même envers ses subordonnés, Muzan recherche obsessionnellement le Lys Bleu d’Araignée pour se libérer de sa vulnérabilité au soleil. Son massacre de la famille Kamado, motivé par la ressemblance des boucles d’oreilles de Tanjiro avec celles de son ancien ennemi Yoriichi, déclenche toute l’intrigue de cette saga épique.
Les lunes supérieures, l’élite démoniaque
Similaires aux boss de fin de niveau dans Invasion of Demons, les lunes supérieures représentent les six démons les plus puissants sous les ordres directs de Muzan. Kokushibo, première lune supérieure et ancien frère jumeau de Yoriichi, incarne la jalousie transformée en puissance mortelle. Doma, seconde lune au sourire glacial, dirige une secte religieuse tout en dévorant ses fidèles féminines, dont la sœur de Shinobu.
Akaza, troisième lune aux poings dévastateurs, conserve un code d’honneur rare parmi les démons, refusant de dévorer les femmes. Les quatrièmes lunes successives, Hantengu puis Nakime, manipulent respectivement les émotions humaines et l’architecture même du château infini. Gyokko, cinquième lune obsédée par l’art macabre, et le duo fraternel Gyutaro/Daki complètent ce panthéon démoniaque qui a fait trembler des générations de pourfendeurs.
Les lunes inférieures, premières menaces
Les lunes inférieures, bien que moins puissantes que leurs homologues supérieures, représentent néanmoins des adversaires redoutables pour la plupart des pourfendeurs. Enmu, première lune inférieure capable de manipuler les rêves, transforme le train de l’infini en piège mortel. Rui, cinquième lune inférieure, crée une famille artificielle de démons araignées sur la montagne Natagumo grâce à ses fils tranchants.
Kyogai, ancienne sixième lune déchue, utilise des tambours fixés à son corps pour manipuler l’espace de son manoir, créant un labyrinthe mortel. Ces démons de rang inférieur illustrent parfaitement la hiérarchie impitoyable instaurée par Muzan, qui finira par éliminer presque toutes les lunes inférieures, les jugeant trop faibles face aux pourfendeurs modernes.
La famille Ubuyashiki et le quartier général des pourfendeurs
Kagaya Ubuyashiki, le leader mystérieux
Kagaya Ubuyashiki, leader charismatique des pourfendeurs, est l’antithèse parfaite de Muzan. Frappé par une malédiction qui le fait vieillir prématurément (il n’a qu’une vingtaine d’années malgré son apparence âgée), ce stratège brillant dirige l’organisation avec sagesse et compassion. Sa famille est liée depuis des générations à la lutte contre les démons, supportant le poids d’une destinée tragique avec dignité.
Sa relation avec les piliers, basée sur un respect mutuel profond, contraste fortement avec la terreur qu’inspire Muzan à ses lunes démoniaques. Le sacrifice final de Kagaya et de son épouse, servant d’appât pour attirer Muzan dans un piège, illustre parfaitement le dévouement des Ubuyashiki à leur mission séculaire.
L’organisation interne des pourfendeurs
Aussi structurée qu’une entreprise technologique de la Silicon Valley, l’organisation des pourfendeurs de démons repose sur une hiérarchie stricte mais efficace. Au sommet trône la famille Ubuyashiki, suivie des neuf piliers représentant chacun un style de souffle différent. Viennent ensuite les pourfendeurs confirmés comme Tanjiro et ses amis, puis les nombreux aspirants qui tentent de survivre à l’impitoyable examen final de sélection.
Le quartier général, dissimulé aux yeux du monde ordinaire, abrite les réunions stratégiques, tandis que le domaine des papillons géré par les sœurs Kocho sert d’infirmerie pour les blessés. Des domaines d’entraînement spécialisés, comme celui d’Urokodaki ou la maison de Kuwajima, permettent de former la relève dans des conditions optimales.
Les soutiens essentiels dans l’ombre
Derrière chaque grande épée se cache un forgeron talentueux. Hotaru Haganezuka, artisan excentrique obsédé par son travail, forge pour Tanjiro des lames capables de décapiter les démons les plus coriaces. Les corbeaux messagers, véritables systèmes de communication ambulants, transmettent ordres et informations vitales aux pourfendeurs dispersés à travers le pays.
- Les enfants Ubuyashiki (Kiriya, Kanata et leurs sœurs) qui assument progressivement les responsabilités de leur père
- Les assistantes de la maison des papillons (Aoi, Sumi, Kiyo et Naho) qui soignent les blessés et préparent les remèdes
- Les forgerons du village caché qui créent et entretiennent les nichirinto, seules armes capables de tuer les démons
Les alliés spéciaux et personnages secondaires marquants
Les démons alliés : Tamayo et Yushiro
Rares sont les démons qui échappent au contrôle mental de Muzan, mais Tamayo et Yushiro font partie de ces exceptions. Médecin brillante transformée en démon il y a des siècles, Tamayo a développé une méthode pour se nourrir de très peu de sang humain et a libéré Yushiro de l’emprise de Muzan après l’avoir transformé elle-même.
Leur collaboration avec Tanjiro pour développer un remède contre la démoniaque est cruciale pour l’intrigue. Tamayo, avec son laboratoire secret et ses connaissances médicales, représente l’espoir de guérison pour Nezuko et potentiellement tous les démons. Yushiro, éternellement dévoué à sa bienfaitrice, apporte un soutien tactique précieux grâce à son pouvoir de dissimulation visuelle.
Les disciples prometteurs
Parmi les jeunes talents qui gravitent autour de Tanjiro, Kanao Tsuyuri se distingue particulièrement. Recueillie par les sœurs Kocho après une enfance traumatisante, cette jeune fille au regard vide retrouve progressivement ses émotions grâce à l’influence de Tanjiro. Sa dextérité et sa maîtrise du souffle de la fleur en font une combattante redoutable qui jouera un rôle crucial contre Doma.
Genya Shinazugawa, frère cadet du pilier du vent, développe une méthode de combat unique : plutôt que d’utiliser un souffle, il consomme la chair démoniaque pour acquérir temporairement leurs pouvoirs. Son caractère bourru cache une détermination féroce et une loyauté sans faille envers ses compagnons.
Les figures légendaires du passé
Impossible d’évoquer l’univers de Demon Slayer sans mentionner Yoriichi Tsugikuni, le plus puissant pourfendeur ayant jamais existé. Créateur du souffle du soleil dont dérivent tous les autres styles, il fut le seul à avoir presque vaincu Muzan. Son lien avec la famille Kamado, à qui il transmit sa danse du dieu du feu et ses boucles d’oreilles hanafuda, explique pourquoi Tanjiro est capable d’éveiller le souffle du soleil.
Son frère jumeau Michikatsu, devenu par jalousie le démon Kokushibo, illustre parfaitement la dualité au cœur de cette saga épique. Leur histoire tragique résonne à travers les siècles, influençant le destin de Tanjiro et de tous les pourfendeurs jusqu’à l’affrontement final avec Muzan Kibutsuji.
