Je me souviens de la première fois où j’ai vraiment capté l’essence de la clarinette d’Ewan Bleach. C’était un peu comme découvrir un fil rouge qui reliait tous mes albums préférés, vous voyez ? Un moment où je me suis dit : « Nani ? Mais c’est ce musicien qui apparaît sur tous ces disques que j’écoute en boucle ! » Et justement, avec Mystic Mood, ce nouvel opus sorti récemment, j’ai enfin pu saisir toute l’ampleur du talent de ce clarinettiste hors pair. Cet album représente bien plus qu’une simple collection de morceaux : c’est l’aboutissement d’une vision artistique qui se développait depuis des années sous mes oreilles, sans que je m’en rende vraiment compte au début.
D’ailleurs, ça me fait penser à ces personnages d’anime qui évoluent discrètement en arrière-plan avant de révéler leur véritable puissance. Bleach a participé à tant de projets avec des formations comme Tuba Skinny, Frog and Henry ou encore Cable Street Rag Band, qu’il est devenu une présence incontournable dans ma playlist quotidienne. Mais cette fois, avec ses neuf compositions originales, il se place vraiment au centre de l’attention.
Une atmosphère cinématographique qui transcende le jazz traditionnel
Ce qui me frappe immédiatement dans Mystic Mood, c’est cette capacité à créer des ambiances qui vont bien au-delà du jazz conventionnel. Prenez « Sipihr Song » par exemple : ce morceau débute avec une telle économie de moyens, presque une déclaration solitaire, avant d’introduire progressivement d’autres voix. J’y retrouve cette mélancolie qui caractérise le travail de Bleach avec Whiskey Moon Face, cette atmosphère vieille Europe qui évoque des souvenirs qu’on n’a jamais vraiment vécus. C’est comme entrer dans un arc narratif où chaque note raconte une histoire sans utiliser de mots, desu.
La transition vers « Spring Schottische/The Colour of the Sky » illustre parfaitement cette approche narrative. Le rythme devient plus physique, ancré dans les traditions folkloriques de la danse, mais conserve cette profondeur émotionnelle caractéristique. Je ferme les yeux et je visualise instantanément une scène pastorale, des danseurs évoluant dans un décor champêtre. Cette imagerie surgit naturellement, sans artifice, exactement comme ces moments emblématiques des meilleurs animes qui s’impriment dans votre mémoire sans effort.
Vous savez quoi ? Ce qui distingue vraiment cet album, c’est son refus de la facilité. Contrairement aux performances énergiques que Bleach livre habituellement à Whitley Bay, Mystic Mood cherche des territoires plus contemplatifs. Il n’y a pas cette urgence collective destinée aux danseurs, mais plutôt une invitation à l’introspection. Et pourtant, l’énergie est bien présente, simplement canalisée différemment.
Des compositions qui ont mûri comme un bon vin
Il faut savoir que certaines pièces de l’album ont eu des vies antérieures. « St Petersburg Gelatery Blues », par exemple, était déjà apparu sur un enregistrement de 2018 avec Frog and Henry. Mais écoutez-la ici : elle prend une dimension totalement nouvelle. Avec la présence marquée d’Enrico Tomasso à la trompette, le morceau gagne en luminosité tout en conservant la cohérence générale de l’album. C’est attirant de voir comment une composition peut évoluer, se transformer, tout en gardant son ADN intact.
D’ailleurs, ça peut être intéressant de constater que Mystic Mood représente seulement le deuxième album où Bleach apparaît comme leader, après « Ewan the Night’n the Music » de 2022. Le premier était une collection de standards jazz arrangés avec retenue, centré sur l’ambiance plutôt que sur la narration. Cette nouvelle proposition va beaucoup plus loin : Bleach s’affirme véritablement comme compositeur et dévoile un univers musical entièrement personnel.
| Aspect musical | Description | Impact |
|---|---|---|
| Instrumentation | 17 musiciens répartis stratégiquement | Richesse sans surcharge |
| Piano de Colin Good | Présent sur 7 tracks | Fondation harmonique centrale |
| Compositions originales | 9 pièces inédites | Affirmation artistique forte |
| Voix d’Ewan Bleach | Apparaît sur « Fleet River » | Complément naturel aux anches |
L’orchestration au service d’une vision cohérente
Eh bien, figurez-vous que dix-sept musiciens participent à cet album, mais jamais tous en même temps. Bleach a opéré des choix d’arrangements extrêmement précis, sélectionnant une palette instrumentale spécifique pour chaque composition. Cette approche me rappelle la façon dont les meilleurs mangakas choisissent exactement quel personnage faire intervenir à quel moment de leur récit, dattebayo. Chaque présence compte, rien n’est laissé au hasard.
Colin Good au piano mérite une mention particulière. Présent sur sept des neuf morceaux, son jeu constitue véritablement l’épine dorsale harmonique de plusieurs pièces clés. Même si Bleach joue lui-même du piano, il choisit rarement de mettre en avant cette facette de son jeu sur disque. Cette décision révèle une humilité artistique remarquable : il préfère laisser briller les autres quand cela sert mieux la musique.
Sur « Fleet River », Bleach dévoile une autre dimension rarement mise en avant : sa voix. Ce n’est pas la première fois qu’il chante, mais ici, l’association voix-clarinette crée une synergie parfaite. Ces deux éléments se complètent naturellement, renforçant l’impression d’une personnalité musicale unifiée plutôt qu’une juxtaposition de compétences séparées.
Pourquoi ce disque mérite votre attention immédiate
Je pourrais continuer pendant des heures à décortiquer chaque morceau, mais voici l’essentiel : Ewan Bleach s’impose aujourd’hui comme l’un des clarinettistes les plus distinctifs du jazz traditionnel contemporain. Son jeu possède cette qualité évocatrice rare, cette capacité à créer des images mentales puissantes avec simplement quelques notes bien placées. Et maintenant, avec Mystic Mood, il prouve que son talent de compositeur égale celui d’instrumentiste.
Voici ce que j’apprécie particulièrement dans cet album :
- L’imagination mélodique : chaque thème reste en tête longtemps après l’écoute
- La chaleur tonale : le son de Bleach enveloppe l’auditeur comme une couverture douillette
- Cette tension romantique : toujours présente juste sous la surface, créant un suspense délicieux
- L’équilibre parfait : entre tradition et innovation, entre retenue et expression
Après une décennie à chroniquer des disques, je constate que le nom de Bleach revient constamment parmi mes favoris. Pas seulement par devoir critique, mais parce que ce sont des albums vers lesquels je reviens naturellement, pour le plaisir pur. Mystic Mood s’inscrit parfaitement dans cette lignée, tout en représentant un palier supplémentaire franchi.
Alors voilà ma question pour vous : connaissez-vous déjà Ewan Bleach ? Et si oui, quel aspect de son jeu vous touche le plus ? Perso, j’adore cette façon qu’il a de créer du mystère avec sa clarinette. Partagez vos impressions en commentaires, j’ai vraiment envie de savoir ce que vous en pensez !
